España - Irak: Primer test camino del Mundial

La Coruña será la última parada de la selección española antes de viajar el viernes hacia Estados Unidos para instalarse en la localidad de Chattanooga, en Tennessee, a dos horas de Atlanta, donde España jugará los dos primeros partidos oficiales del Mundial: el día 15 frente a Cabo Verde y el 21 contra Arabia Saudí. La Roja completará la primera fase en Guadalajara (México), el 26 contra Uruguay. zeppelin.cool

La selección se mide contra otro equipo mundialista como es Irak y De la Fuente se tomará el partido muy en serio. Ya anunció que los nueve jugadores de apoyo citados no podrán tener todos minutos. En este sentido, el blaugrana Bernal puede tener algo de ventaja ya que Zubimendi, recién incorporado tras jugar la final de la Champions con el Arsenal, no será de la partida.

Uno de los grandes morbos estará puesto en la portería, donde Unai Simón podría ocupar el puesto y así quedar claro que será el titular en el Mundial. España solo tiene otro amistoso por delante, frente a Perú en Puebla (México) el 8 de junio, y las probaturas no serán exageradas. Joan Garcia podría tener minutos en la segunda parte o incluso el mallorquinista Leo Román, que es otro de los futbolistas de apoyo citado ante la ausencia hasta última hora de David Raya.

Ocasión para Gavi

El encuentro es una ocasión excepcional para que los jugadores con menos ritmo vayan rodarse. El partido, por ejemplo, irá de perlas a Gavi, quien ha competido con el Barça en la segunda parte de la temporada y seguro que tendrá minutos en Riazor. El andaluz debe ganarse un sitio, algo que será complicado en un centro del campo con grandes nombres.

Rodri es el pivote titular indiscutible. Su posible fichaje por el Real Madrid no le ha alterado lo más mínimo. Es el primer capitán de una selección que quiere competir por lo más alto. Los otros capitanes en esta concentración son Unai Simón, Ferran Torres y Mikel Oyzarzabal.

Las principales dudas son en los interiores con Pedri como fijo en la base de la jugada y la opción de que se incorpore también Dani Olmo para jugar los partidos en que se necesiten abrir defensas cerradas, como pueden ser los dos primeros partidos ante Cabo Verde y Arabia Saudí. Irak puede ser un combinado de un perfil similar, cuyo gran objetivo sea el de obtener ni que sea un empate para coger confianza frente al equipo español.

Luis de la Fuente se ha decantado por futbolistas versátiles que puedan romper en distintas posiciones. Este puede ser el caso también de los delanteros. Víctor Muñoz pasará una prueba de fuego jugando en cualquiera de los dos costados, mientras que Ferran Torres actuará a priori de delantero centro durante la competición, si bien Luis de la Fuente lo tiene pensado de ‘9’.

El partido también será una gran ocasión para el regreso de Eric Garcia a la selección. Desde el Mundial de Qatar del 2022 no estaba en una concentración de la Roja y por fin podrá volver a jugar. Eric debe ser central, pero puede avanzarse en el pivote o incluso situarse en la banda derecha, si bien tiene a dos laterales específicos como son Marcos Llorente y Pedro Porro.

Riazor, preparado

Una de las preocupaciones de la selección era apreciar el estado de Riazor después de la invasión del pasado domingo en la celebración del ascenso del Deportivo, que dejó varios desperfectos, entre los que destacan los daños al tapete, dos cristales rotos y más de 750 asientos arrancados.

El club se ha hecho cargo de la gestión y, tras doblar los trabajos de mantenimiento, tendrá todo a punto. El plan de actuación para tenerlo a punto consiste en meter tepe natural y coser a mano el híbrido. Un trabajo minucioso en el que se pretende quitar las zonas dañadas y obligará a coser a mano durante estos días las zonas señalizadas. Ante la falta de tiempo, se han doblado los trabajos, según explicó en COPE José Núñez, responsable de infraestructuras, pero indica que estará “en perfectas condiciones”.

A Coruña será la última parada para el combinado nacional. La Roja pernoctará en la ciudad el jueves tras el encuentro ante Irak, que arrancará a las 21.00, y el viernes, desde Santiago, pondrán rumbo a Nashville (Estados Unidos), desde donde cogerán un vuelo más hasta Chattanooga (Tennessee). Allí tomará posesión de su cuartel general, en las instalaciones de la Baylor School.

La expedición ya estará completa con los 26 integrantes, una vez han llegado Zubimendi, David Raya y Mikel Merino del Arsenal, así como Fabián Ruiz, del PSG. Al mismo tiempo, los nueve futbolistas de apoyo ya podrán iniciar sus vacaciones.

El verano apunta a largo -o muy largo- para el Barcelona. Normal, teniendo en cuenta que el equipo azulgrana necesita pocas piezas para satisfacer los deseos de Hansi Flick. Eso sí, como los futbolistas que interesan son pocos pero de altísimo nivel, el club va a tener que jugar sus cartas de la mejor manera posible. El mercado sabe lo que busca el Barça y, por tanto, se lo va a hacer pagar.

El Newcastle ha sido el primero. Por Anthony Gordon va a recibir cerca de 80 millones de euros, variables incluidas. O sea, fichaje a precio Premier. ¿Muy caro? De entrada, lo tomas o lo dejas teniendo en cuenta que el Liverpool y el Bayern también estaban interesados. Y de salida, será barato o caro en función de su rendimiento. Como hay tantos ejemplos en una dirección y en la contraria no hace falta insistir en la idea. Del fichaje del jugador inglés, sin embargo, quizás sería interesante destacar otras cuestiones. Por ejemplo, su simple elección. Es evidente que el mundo del fútbol conoce a Gordon pero pocas personas -por no decir muy pocas- hubieran apostado por esta operación.

El Barça de Hansi Flick, recordémoslo, ha ganado cinco de los ocho títulos a los que aspiraba. El equipo es muy transparente en su fútbol, mantiene una personalidad muy clara y ha rendido bien con gente muy joven y mayoritariamente de la casa. La idea del técnico alemán es seguir siendo fiel a esta receta y, por eso, está buscando lo que necesita. Flick ha pedido a Gordon porque quiere a un especialista para la banda izquierda de su delantera que sea rápido para atacar el espacio, agresivo en la presión y ambicioso para los títulos. ¿Les suena? Efectivamente, como Raphinha. El rendimiento del brasileño ha sido tan excelente que Flick trata de replicar la fórmula con un jugador de las mismas características pero con cinco años menos. Tal vez una temporada de convivencia entre ambos permita la adaptación del inglés antes de la venta del brasileño un año antes de la finalización de su contrato.

El plan, desde el despacho de Deco, es magnifico. Veremos como se desarrolla en el terreno de juego teniendo en cuenta la tradicional poca adaptación del jugador inglés al fútbol continental. La lectura que Deco y Flick hacen de las estadísticas de Gordon (seis goles en la Liga y 17, en todas las competiciones) tiene mucho que ver con su perfil futbolístico y poco con los frios números que generalmente se muestran desde muchos sectores y que acostumbran a no servir para nada. El reto de Flick es grande.

El ejemplo de Gordon sirve para entender la filosofia que pretende aplicar Deco en materia de fichajes, muy interesante por otra parte. Por Julián Álvarez está dispuesto a pagar una millonada, casi sin negociación, para sacar rendimiento inmediato a un hombre que conoce el sistema, la competición y el país y que, además, ofrece mucho margen para la amortización. Lo que busca el Barça es poco pero muy bueno. Quiere fichar solo lo que toca porque en lo estructural el equipo está perfectamente armado y para lo complementario, la Masía está preparada para seguir ayudando.

El Ilunium (antiguo Fundosa ONCE) rubricó un curso casi perfecto al revalidar el pasado fin de semana pasado el título en la SuperLiga Fundación ONCE de baloncesto en silla de ruedas al derrotar en la final en Guadalajara al Amivel Reyes Gutiérrez malagueño por 75-85.

Los madrileños culminaron un triplete, ya que reinaron también en la Champions Cup (antigua Champions League) tras derrotar en la final al Thuringia Bulls alemán por 72-85 tras tres títulos del Amiab Albacete en las últimas cuatro ediciones. Los de Víctor Ramos también alzaron la Supercopa de España al derrotar al BBK Bidaideak bilbaíno en la final por 72-82.

"Terry es el mayor competidor al que he tenido la suerte de entrenar", dijo Víctor Ramos tras la conquista de la Champions a principios de mayo. "La edad sólo es un número para mí. El baloncesto y este club son mi vida. Ahora mismo quiero más Champions. De las tres que he ganado aquí, ha sido la más difícil y fue un placer ganarla en Madrid", comentó el inglés.

A sus 43 años, Bywater fue la estrella de la final liguera del domingo. El triple bronce paralímpico con Gran Bretaña y abanderado en París'24 aportó 41 puntos, ocho asistencias, cinco rebotes y +52 al triunfo del Ilunium. Con Los Ángeles como retirada soñada tras siete Paralímpicos, el inglés llegó al club madrileño en 2008 y, con el paréntesis del curso 2011-12 (Sheffield Steelers), suma ya cuatro Champions, nueve Ligas, 13 Copas y tres Supercopas.

El fan del Liverpool es un ejemplo de superación a través del deporte. Nació el 28 de febrero de 1983 en la localidad norteña británica de Redcar (región de Cleveland), a orillas del Mar del Norte y a unos 130 kilómetros de la frontera con Escocia. Sin embargo, vino al mundo sin peroné ni tibia en una pierna izquierda que le fue amputada con tan solo dos años.

A partir de ahí, demostró su tenacidad en el deporte. Con una prótesis, jugaba al fútbol con los chicos de su edad hasta que la rapidez del juego le hizo imposible mantenerse competitivo. Con 13 años, descubrió el baloncesto en silla de ruedas por casualidad, en un día de puertas abiertas del club local Teesside Lions en Middlesbrough, muy cerca de su Redcar natal.

Dotado de un talento especial, el jovencísimo Bywater apenas tardó un año en debutar con la selección británica sub'23 y, con tan solo 17 años, colaboró al bronce de su país en los Juegos de Sidney. "El baloncesto en silla de ruedas es mi vida", declaró en un castellano más propio de Madrid que de esas frías zonas norteñas de Inglaterra allá por 2016 antes de medirse a los mejores triplistas de la ACB en el Fin de Semana de las estrellas.

En el Ilunium y en Madrid ha construido su vida con un total de 17 temporadas que tendrán continuidad hasta 2028, fecha en la que piensa retirarse. Su extraordinario aspecto físico es la mejor muestra de su profesionalidad y su dedicación absoluta al deporte, con sesiones maratonianas de gimnasio para el tren superior y de tiro.

Al tener control sobre su tren superior y no tener problemas de cadera, es un 4,5. ¿Qué quiere decir esto? Los equipos pueden tener en pista hasta 14 puntos, por lo que su presencia obliga a tener también a su compañero de selección Gregg Warburton (2,0) y a la internacional británica Charlotte Moore (1,0 por compensación al jugar en una eminentemente masculina).